Điện Capitol: Giải Mã Biểu Tượng Dân Chủ Và Kiến Trúc Đỉnh Cao Của Hoa Kỳ

Điện Capitol (Tòa nhà Quốc hội Hoa Kỳ) không chỉ là một công trình kiến trúc Tân cổ điển lộng lẫy mà còn là "trái tim" của nền dân chủ Mỹ. Tọa lạc kiêu hãnh trên đỉnh đồi Capitol tại thủ đô Washington D.C, nơi đây là trụ sở của nhánh lập pháp thuộc chính phủ liên bang.

[caption id="attachment_36237" align="aligncenter" width="800"] Điện Capitol - Biểu tượng dân chủ của Hoa Kỳ[/caption]

Bạn đã bao giờ thắc mắc bên trong mái vòm khổng lồ kia ẩn chứa những bí mật lịch sử nào hay chưa? Hãy cùng Du Lịch Việt Mỹ khám phá chi tiết về lịch sử, kiến trúc và những sự thật thú vị của công trình quyền lực này.

Điện Capitol nằm ở đâu?

Điện Capitol nằm ở đầu phía Đông của National Mall, trên một gò đất cao được gọi là Đồi Capitol (Capitol Hill). Đây không chỉ là một vị trí ngắm cảnh tuyệt đẹp mà còn mang ý nghĩa chiến lược. Từ điểm này, các kiến trúc sư quy hoạch đã lấy Điện Capitol làm trung tâm để phân chia Washington D.C thành bốn khu vực: Đông Bắc (NE), Đông Nam (SE), Tây Bắc (NW) và Tây Nam (SW).

[caption id="attachment_36238" align="aligncenter" width="800"] Điện Capitol nằm ở đầu phía Đông của National Mall[/caption]

Ngoài ra, đây còn là nơi làm việc của Quốc hội Hoa Kỳ, bao gồm Thượng viện (Senate) ở cánh phía Bắc và Hạ viện (House of Representatives) ở cánh phía Nam. Mọi đạo luật quan trọng, các quyết định về ngân sách hay tuyên bố chiến tranh của nước Mỹ đều được thảo luận và thông qua tại đây. Vì vậy, Điện Capitol được xem là hiện thân cho quyền lực của nhân dân và tinh thần tự do của quốc gia.

Lịch sử xây dựng Tòa nhà Quốc hội Hoa Kỳ

Lịch sử của Điện Capitol là một bản anh hùng ca về sự kiên trì, phản ánh quá trình hình thành và phát triển đầy biến động của hợp chủng quốc Hoa Kỳ.

Nguồn gốc và thiết kế ban đầu

Sau khi Đạo luật Lưu trú năm 1790 chọn Washington D.C. làm thủ đô vĩnh viễn, nhu cầu về một trụ sở cho Quốc hội trở nên cấp thiết. Năm 1792, một cuộc thi thiết kế đã được tổ chức. Tuy nhiên, không có bản vẽ nào thực sự làm hài lòng các nhà lập quốc cho đến khi William Thornton – một bác sĩ không chuyên về kiến trúc – gửi bản thiết kế muộn của mình.

[caption id="attachment_36245" align="aligncenter" width="800"] Bản thiết kế ban đầu của điện Capitol[/caption]

Tổng thống George Washington đã hết lời khen ngợi bản thiết kế của Thornton vì sự "uy nghiêm, hài hòa và giản dị". Vào ngày 18/9/1793, chính George Washington đã đặt viên đá góc đầu tiên tại góc Đông Nam của tòa nhà, đánh dấu sự khởi đầu của một biểu tượng dân chủ.

Quá trình xây dựng và các giai đoạn mở rộng

Quá trình xây dựng ban đầu gặp nhiều khó khăn về tài chính và nhân lực. Đến năm 1800, khi chính phủ di dời từ Philadelphia về Washington D.C., chỉ có cánh phía Bắc là hoàn thành.

Nốt trầm lớn nhất diễn ra vào năm 1814, trong cuộc Chiến tranh 1812, quân đội Anh đã tiến đánh thủ đô và phóng hỏa đốt cháy Điện Capitol. May mắn thay, cấu trúc kiên cố và một trận mưa lớn đã ngăn chặn sự sụp đổ hoàn toàn. Công cuộc tái thiết kéo dài đến năm 1826 dưới sự giám sát của Benjamin Henry Latrobe và Charles Bulfinch.

[caption id="attachment_36243" align="aligncenter" width="800"] Quá trình xây dựng[/caption]

Đến những năm 1850, quy mô Quốc hội tăng nhanh khiến tòa nhà trở nên chật chội. Một cuộc mở rộng lớn được tiến hành, bổ sung hai cánh Nam - Bắc và đặc biệt là thay thế mái vòm gỗ bằng mái vòm sắt đúc khổng lồ, hoàn thành vào năm 1863 ngay giữa cuộc Nội chiến Mỹ.

Kiến trúc Điện Capitol: Kiệt tác Tân cổ điển thế giới

Kiến trúc của Tòa nhà Quốc hội Hoa Kỳ là sự tôn vinh đối với các giá trị của Hy Lạp và La Mã cổ đại – những cái nôi của nền dân chủ và cộng hòa.

Mái vòm khổng lồ (The Dome)

Mái vòm hiện tại là đặc điểm nhận dạng nổi bật nhất của Điện Capitol. Trên đỉnh mái vòm là bức tượng "Statue of Freedom" (Tượng Tự Do) bằng đồng, tay cầm kiếm và khiên, đầu đội mũ có gắn lông đại bàng. Ít ai biết rằng, mái vòm này thực chất là một cấu trúc kép: lớp vỏ bên ngoài mà chúng ta nhìn thấy và một lớp vỏ bên trong nhỏ hơn để đảm bảo tính thẩm mỹ cho người đứng dưới sảnh.

[caption id="attachment_36240" align="aligncenter" width="800"] The Dome[/caption]

Sảnh Rotunda - "Phòng khách của quốc gia"

Nằm ngay dưới mái vòm là sảnh Rotunda, một không gian hình tròn cao lớn. Trên trần nhà là bức bích họa The Apotheosis of Washington (Sự thần hóa của Washington), mô tả vị tổng thống đầu tiên được các vị thần vây quanh. Sảnh này là nơi đặt linh cữu của các vị tổng thống hoặc anh hùng dân tộc khi họ qua đời để nhân dân đến tiễn biệt, cũng là nơi trưng bày các bức họa lịch sử về cuộc cách mạng Mỹ.

[caption id="attachment_36239" align="aligncenter" width="800"] Sảnh Rotunda[/caption]

Sảnh Quốc gia (National Statuary Hall)

Nơi đây được ví như một bảo tàng nghệ thuật đặc biệt. Mỗi bang của Hoa Kỳ được phép gửi hai bức tượng của những nhân vật lịch sử tiêu biểu nhất của bang mình để trưng bày tại đây. Qua đó, Tòa nhà Quốc hội Hoa Kỳ không chỉ là nơi làm luật mà còn là nơi lưu giữ linh hồn và niềm tự hào của từng vùng đất trên khắp lãnh thổ Mỹ.

[caption id="attachment_36241" align="aligncenter" width="800"] National Statuary Hall[/caption]

Vai trò quyền lực: Bên trong cơ quan lập pháp Mỹ có gì?

Hoạt động của Điện Capitol ảnh hưởng trực tiếp đến đời sống của hàng triệu người dân Mỹ và cả thế giới.

Hạ viện đại diện cho tiếng nói của nhân dân dựa trên quy mô dân số, trong khi Thượng viện đảm bảo sự công bằng giữa các bang (mỗi bang có 2 thượng nghị sĩ). Sự cân bằng này là cốt lõi của hệ thống chính trị Hoa Kỳ, ngăn chặn sự độc đoán của bất kỳ nhóm quyền lực nào.

[caption id="attachment_36242" align="aligncenter" width="800"] Vai trò quan trọng trong cơ quan lập pháp Mỹ[/caption]

Kể từ thời Ronald Reagan, lễ nhậm chức của các Tổng thống Mỹ thường được tổ chức tại khu vực phía Tây của Điện Capitol, đối diện với National Mall. Hình ảnh hàng vạn người tập trung tại đây để chứng kiến khoảnh khắc chuyển giao quyền lực đã trở thành biểu tượng cho sự tiếp nối của nền dân chủ.

Kết nối với Thư viện Quốc hội và Tòa án Tối cao. Ba cơ quan này tạo thành một cụm thực thể quyền lực tại đồi Capitol. Các nghị sĩ thường xuyên sử dụng hệ thống đường hầm bí mật để di chuyển từ văn phòng của mình đến Điện Capitol hoặc Thư viện Quốc hội nhằm đảm bảo an ninh và tiết kiệm thời gian.

Những điểm khác biệt giữa Điện Capitol và Nhà Trắng

Đây là phần quan trọng giúp du khách và người tìm hiểu tránh nhầm lẫn giữa hai công trình nổi tiếng nhất Washington D.C.

Hướng dẫn tham quan Tòa nhà Quốc hội Hoa Kỳ chi tiết nhất

Nếu bạn có dịp ghé thăm Washington D.C, đừng bỏ lỡ cơ hội tham quan công trình này.

Tất cả các tour tham quan Điện Capitol đều miễn phí nhưng bạn cần đặt chỗ trước thông qua trang web visitthecapitol.gov. Bạn nên đăng ký sớm từ 1-2 tháng, đặc biệt là trong mùa cao điểm du lịch (tháng 4 đến tháng 8).

Vì là cơ quan đầu não, an ninh tại đây không kém gì sân bay. Du khách sẽ đi vào thông qua Trung tâm Du khách (Visitor Center) nằm ngầm dưới lòng đất. Bạn không được mang theo thức ăn, đồ uống (trừ nước lọc), và các vật dụng sắc nhọn.

Hướng dẫn viên sẽ đưa bạn đi qua sảnh Rotunda, Sảnh Quốc gia và Nhà nguyện Capitol. Nếu may mắn hoặc có sự sắp xếp trước qua văn phòng nghị sĩ, bạn có thể được cấp thẻ để vào khán đài quan sát các phiên họp trực tiếp của Hạ viện hoặc Thượng viện.

[caption id="attachment_31156" align="aligncenter" width="800"] Capitol hill Washington D.C[/caption]

Những sự kiện chấn động liên quan đến Điện Capitol

Điện Capitol là "chứng nhân" cho những thời khắc định hình nước Mỹ. Đây là nơi diễn ra hầu hết các lễ nhậm chức Tổng thống, các bài diễn văn quan trọng và cũng là mục tiêu của những biến động chính trị.

Lịch sử của tòa nhà không chỉ có những lễ nghi trang trọng mà còn có những nốt trầm đầy biến động.

• Cuộc tấn công năm 1814: Như đã đề cập, đây là lần duy nhất Tòa nhà Quốc hội Hoa Kỳ bị quân đội nước ngoài chiếm đóng và phóng hỏa.
• Vụ ám sát Andrew Jackson: Năm 1835, một vụ ám sát tổng thống lần đầu tiên diễn ra ngay tại bậc thềm Điện Capitol, nhưng cả hai khẩu súng của kẻ tấn công đều bị hỏng.
• Bạo loạn ngày 6/1/2021: đây là vụ tấn công bởi đám đông nhằm ngăn chặn việc chứng thực kết quả bầu cử, dẫn đến thiệt hại vật chất lớn (hơn 2,7 triệu USD) và thương vong (bao gồm 174 sĩ quan bị thương), đồng thời gây ra các thay đổi an ninh lâu dài.

[caption id="attachment_36244" align="aligncenter" width="800"] Lịch sử đầy thăng trầm của điện Capitol[/caption]

Điện Capitol là biểu tượng không thể thay thế của Hoa Kỳ, nơi giao thoa giữa nghệ thuật kiến trúc bậc thầy và những quyết sách làm thay đổi lịch sử. Dù bạn là người yêu lịch sử hay chỉ là một du khách đang tìm kiếm những khung hình đẹp, Điện Capitol chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng với vẻ uy nghiêm và lộng lẫy của mình.

Nếu bạn đang lên kế hoạch cho một chuyến hành trình khám phá "Trái tim nước Mỹ", đừng quên kết hợp tham quan Điện Capitol cùng các địa điểm lân cận như Thư viện Quốc hội hay Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên.